Chronique d'opinion de Mike Bass

CHICAGO - Les billets "vue illimitée" pour les Reds-Cubs ont été répertoriés avec cette explication : "Vous aurez une vue dégagée sur le spectacle." En toute honnêteté, ils n'ont pas précisé quel spectacle ni combien de temps la vue serait dégagée. Cub-veat emptor.

Il s'avère que nos sièges de la rangée 1 en bas de la troisième ligne de base étaient juste au-dessus d'une passerelle qui coupait en deux le pont supérieur. Sans piliers ni porte-à-faux, la vue sur le marbre était en effet "sans restriction"... pendant quelques secondes. Entrez dans la circulation piétonne. Tout d'abord, deux fans en maillot des Reds se sont arrêtés pour poser pour leur ami fan des Cubs avec une caméra de téléphone. C'était juste dans nos yeux.

"Excusez-moi," demandai-je poliment. "Pourriez-vous s'il vous plaît bouger? Nous ne pouvons pas voir."

Ils n'en avaient aucune idée. Ils sont rapidement passés à autre chose. La plupart des gens sont gentils si vous êtes gentil.

Puis quelques autres se sont arrêtés dans la même zone. Encore une fois, j'ai été poli. Cette fois, un gars du groupe m'a lancé un regard noir. Pas question que j'escalade ça. Lentement, finalement, ils avancèrent.

Bienvenue au spectacle. Notre spectacle, au moins. Le défilé n'allait pas s'arrêter. J'étais frustré.

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"Vous allez être occupé à essayer de faire bouger tout le monde", a déclaré ma femme. "Ça ne marchera pas."

Elle avait raison. J'ai dû m'en occuper.

Et pas pour la première fois.

* * * * *

Nous sommes tous passés par là, n'est-ce pas ?

Qui n'a pas une histoire de mauvais siège?

Cela semble si cruel. Vous avez (sur)planifié cette journée. Vous payez (sur)payez vos billets. Vous avez tellement hâte d'être ici, à un événement sportif, pour VOIR votre équipe. Si vous ne pouvez pas sauter pour un siège ou une boîte premium, si vous ne connaissez pas toutes les particularités, quelque chose peut vous gêner.

Les vendeurs pourraient s'arrêter dans les allées et vous bloquer de l'action. La personne devant vous peut mesurer 7 pieds et porter un chapeau panama. La personne à côté de vous pourrait renverser de la nourriture ou une boisson sur vous. La personne derrière vous est peut-être odieuse et en état d'ébriété, tout comme celle qui, il y a quelques années, a marmonné quelque chose d'incompréhensible à propos de mon t-shirt en jersey réplique.

"Il voulait que vous enleviez votre chemise pour qu'il puisse la porter et courir sur le terrain", a expliqué son ami/interprète.

"Euh... désolé, non merci," répondis-je.

Il y a vingt-cinq ans, au début de mes jours de rédacteur sportif à l'ancien Post, le directeur des relations avec les médias des Reds, Rob Butcher, a accepté de nous détailler sa recherche continue du pire siège dans chaque stade qu'il visitait. Lorsque la nouvelle de la quête de Rob s'est répandue, il s'est arrêté, inquiet d'offenser d'autres clubs, alors l'écrivain de beat Jeff Horrigan a pris le relais et l'a ramené à la maison. Jeff a trouvé un gagnant (perdant ?) à Cinergy Field.

Section 334, rangée 26, siège 101. C'était haut au-dessus du champ extérieur. Il fallait regarder en bas, très bas, à un angle de 45 degrés, pour voir...

"Votre seule vue du champ est le champ droit et central profond, ainsi qu'un aperçu de la piste d'avertissement du champ gauche", a écrit Jeff. "Si vous êtes un fan de quelqu'un d'autre que Reggie Sanders ou Chris Stynes, vous n'avez pas de chance. Le Sony JumboTRON obstrue presque toute la vue du terrain et le bourdonnement constant des six ventilateurs de refroidissement fixés à l'arrière de le système de relecture vidéo va vous rendre fou."

Quand j'étais à la St. Paul Pioneer Press, ma collègue Amy Nelson a accepté d'écrire une histoire sur le fait d'être assise dans l'un des deux pires sièges du nouveau Target Field : Section S, rangée 13, siège 1, en bas de la troisième ligne de base. .

"J'ai dû regarder à travers deux vitres et par-dessus une main courante pour avoir un aperçu du marbre", a-t-elle écrit. "Et apparemment, c'était pire avant. Les photos montrent la peinture murale d'Harmon Killebrew sur le mur séparant notre section des sièges du Legends Club qui étendaient à l'origine la largeur du séparateur. Des cloisons en verre ont été remplacées et ont aidé à la vue."

Amy a conclu que le siège derrière elle était pire, mais qu'il était inoccupé, donc elle a gagné (perdu ?) dans la nuit.

"Les visiteurs qui avaient entendu parler de mon siège infâme et de celui derrière moi dans la rangée 14 se sont arrêtés pour voir par eux-mêmes", a écrit Amy.

Les deux étaient apparemment des endroits populaires pour les photos.

Parfois c'est tellement mauvais, c'est bon.

* * * * *

Lorsque la passerelle était dégagée, j'ai pris une photo rapide et l'ai envoyée par SMS au mari de ma nièce, qui est un grand fan de sport.

"Vue imprenable!" José a répondu

J'ai dû sourire. Ensuite, je lui ai envoyé une vidéo d'une demi-minute montrant à quelle vitesse la vue a changé.

"Ha," répondit José, "tant que vous n'êtes pas derrière une poutre en acier."

J'ai dû rire. Mon père nous emmenait rarement les enfants à des jeux, et la vue était invariablement bloquée par un pilier. Quand j'étais un peu plus âgé, mes amis et moi nous sommes tournés vers les gradins, qui étaient à l'abri des piliers et des surplombs, étaient plus énergiques - et étaient moins chers.

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Quand mes potes et moi options pour des places en tribune, on essayait de se rapprocher du terrain pendant le match, quand les huissiers ne regardaient pas. Pendant les Reds-Cubs, ma femme et moi avons considéré l'inverse pour une meilleure vue.

Le groupe avec un bavard non-stop assis juste derrière nous est parti en milieu de partie. Pendant que nous attendions de voir s'ils reviendraient, d'autres squatteurs se sont précipités. Je pouvais m'énerver ou applaudir leur vitesse. Le jeu était SRO, alors c'était peut-être leur première chance de s'asseoir. C'est du moins l'histoire que je choisis de me raconter.

J'avais abandonné ma frustration. Cela s'est senti mieux.

* * * * *

Je me suis assis dans des sièges merveilleusement horribles au fil des ans.

Dans une section ou une rangée supérieure. Derrière le dos ou le coin d'une zone d'en-but. Sur un banc en acier ou en bois. Derrière un poteau fétide ou une caméra de télévision. Avec le recul, je ne l'ai jamais regretté.

J'ai assisté à la Ryder Cup 2012 et j'ai vu si peu de golf réel, tout en regardant entre et autour des masses, que je me suis finalement laissé tomber devant une énorme télévision sur le terrain, et je n'étais pas seul. J'ai pensé qu'il valait mieux repérer certains golfeurs ou trous, puis revenir à cet endroit.

Honnêtement, si je veux toujours une vue garantie sans distractions, je peux rester à la maison. Je ne sais pas. Je ne sais jamais avec certitude ce qui m'attend à ma place, mais j'essaie d'aider les chances. Par exemple, suis-je trop habillé ou pas assez pour les conditions ? Mes sièges sont-ils protégés des intempéries ?

Le 23 juillet 1976, ils ne l'étaient pas. J'ai assisté au dernier match des étoiles de football universitaire contre les champions du Super Bowl à Soldier Field. Une journée chaude et humide est devenue humide et sauvage, alors que la pluie et les fans ont pris d'assaut le terrain et que le match s'est terminé au troisième quart. Les vents ont atteint environ 65 mph et j'ai essayé de me stabiliser pour rester debout. Mon genou s'est tordu. À ce jour, il peut agir. J'apprécie toujours le souvenir de cette journée, car je suis peut-être un peu tordu.

Ou peut-être que je chéris chaque match auquel j'assiste.

* * * * *

Revenons aux Reds and Cubs, les deux équipes de baseball qui me tiennent le plus à cœur. Je passais la journée à Wrigley Field avec ma merveilleuse épouse, un jour après notre 16e anniversaire. C'était un économiseur d'écran d'un dimanche après-midi, ensoleillé, bas des années 70, vent léger.

Et je me plaignais ?

Pourquoi ne pas me donner aussi un peu de crédit pour ma planification ? Je savais que le porte-à-faux ombragerait nos sièges, alors j'ai porté une veste légère, un pantalon convertible et mis un T-shirt à manches longues sous mon maillot. Parfait. Et approprié. C'était un maillot Billy Williams n ° 26, et les Cubs avaient bâclé son bobblehead la nuit précédente, lui donnant le n ° 1.

je comprends

Et si je ratais un swing ou manquais, touchais ou sortais, je pouvais rapidement consulter une application téléphonique ou le tableau de bord. C'était plus productif que de s'énerver contre les gens en dessous de moi qui n'avaient aucune idée qu'ils bloquaient ma vue, qui avaient le droit d'utiliser la passerelle, de faire une pause pour un vendeur ou un compagnon.

Une huissière essayait régulièrement de se déplacer le long des sucettes, mais elle avait beaucoup d'espace à couvrir et elle ne pouvait pas faire grand-chose. J'aurais pu porter plainte. Au lieu de cela, je l'ai appelée et je l'ai remerciée. Elle appréciait cela.

Plus tard, après avoir suivi plusieurs autres, elle s'est approchée de moi avec une question qui nous a fait rire tous les deux.

"Je pense qu'ils aiment se tenir devant vous", a-t-elle déclaré. « Quelle ligne d'eau de Cologne portez-vous ? »

Je devrais l'appeler "Affichage illimité".